东晋南北朝时，天师道和当时的上流社会关系密切，当时的许多大家族都信奉天师道。

　　钱穆在《国史大纲》中写道：“东晋名族，并多信持天师道。”“王羲之既去官，与道士许迈共修服食，采药石，不远千里。”

　　据史料，王羲之的二儿子、谢道韫的丈夫王凝之就笃信天师道。他每天除了读书写字，就是作法贴符。而要命的是王凝之把天师道作为自己的依靠。他任会稽太守时，孙恩、卢循进攻会稽。敌人逼近，王凝之不积极备战，而是作法，祷告天师，要天师惩罚同样信奉天师道的孙恩。谢道韫劝了丈夫几次，但王凝之置之不理。部下劝告，更是不听。

　　孙恩兵临城下，王凝之不是去指挥作战，而是去关门作法。不一会儿，他出来告诉大家说，不要怕，他已请了鬼兵把守城门，敌人攻不进来。但天师并没有帮助他，孙恩轻易攻破了毫无防守的城池，并杀了王凝之。

　　另外，古代的人比较注重家讳，就是一家之中，晚辈的名字用字不能和长辈一样。而陈寅恪在《天师道与滨海地域之关系》还说：“六朝人最重家讳，而‘之‘道等字则在不避之列……”故那时的人们用“之”“道”做名字的很多。博乐体育